大教堂藏有大量圣物，当中以一个15米（49英尺）高的银圣幛最具特色，圣索菲亚大教堂是君士坦丁堡牧首的圣座，在将近千年的时间里都是正教会的焦点。1054年，枢机穆瓦延穆捷的亨伯特（humbertmourmoutiers）到圣索菲亚大教堂的祭坛将牧首米恰尔一世色路拉里乌（michael i cerularius）逐出教会，该事件被视为东西教会分裂的开端。
随着土耳其共和国的建立，1934年该教堂失去了其宗教意义。1935年2月1日，这座建筑重新以博物馆的身份对世人开放。
作为接近500年来伊斯坦布尔最重要的清真寺，圣索菲亚大教堂是众多奥斯曼帝国时期清真寺如苏丹艾哈迈德清真寺（蓝色清真寺）、塞札特清真寺（ehzade mosque）、苏莱曼尼耶清真寺、鲁斯坦帕夏清真寺（rustem pasha mosque）、奇力克阿里帕夏清真寺（kl ali paa mosque）的模范。由君士坦丁大帝为供奉智慧之神索非亚，始建于公元325年，后受损于战乱，公元537年查士丁尼皇帝为标榜自己的文治武功进行重建，它作为基督教的宫廷教堂，持续了9个世纪。
公元7世纪之后，阿拉伯半岛上出现新兴势力***文明，接着十字军东征来到君士坦丁堡，但此时统治者已无力阻止联军与战争对城市的蹂躏。接着是土耳其人登场，东罗马帝国正式宣告结束。公元1453年，奥斯曼土耳其将君士坦丁堡改名为伊斯坦堡，并将索菲亚大教堂改成阿雅索菲亚清真寺。
公元1453年6月，奥斯曼土耳其苏丹穆罕默德攻入了君士坦丁堡，他下令将教堂内所有拜占庭的壁画全部用灰浆遮盖住，所有基督教雕像也被搬出，并将大教堂改为清真寺，还在周围修建了4个高大的尖塔。查士丁尼一世选用物理学家米利都的伊西多尔和数学家特拉勒斯的安提莫斯为建筑师，但安提莫斯在不足一年内逝世。拜占庭史学家普罗科匹厄斯在《建筑》一书里描述了建造圣索菲亚大教堂的状况。皇帝将帝国各地的物料运送到君士坦丁堡，如以弗所阿耳忒弥斯神庙的古希腊圆柱。大石都是来自远处的采石场，包括埃及的斑岩、色萨利的绿色大理石、博斯普鲁斯海峡地区的黑石及叙利亚的黄石。超过一万人参与建造工作，这所新教堂马上就被认为是重要的建筑，展示了建筑师的创造力。建筑师们采用了希罗的理论，在广大的空间之上建造巨大的圆顶。皇帝与牧首梅纳斯在537年12月27日一起参与了盛大的落成仪式。教堂内的镶嵌画则在查斯丁二世在位时（565年－578年）才完成。
553年8月及557年12月的地震使主圆顶及东面的半圆顶破裂，558年5月7日发生的地震使主圆顶彻底倒塌，破坏了读经台、祭坛及其华盖。皇帝马上下令修复，让米利都的伊西多尔的侄甥伊西多拉负责修复工作。他使用了较轻巧的物料，又将圆顶提高了6.25米（20.5英尺），使教堂的内部高度达到现时的55.6米（182英尺）。修复工程在562年完成，使教堂在6世纪的面貌得以保存至今。拜占庭诗人示默者保罗（paul the silentiary）为教堂的重建创作了一首名为《读画诗》的长诗。562年12月23日，牧首优迪基乌（eutychius）主持落成仪式。
圣索菲亚大教堂是君士坦丁堡牧首的座堂，并且是拜占庭帝王仪式的首要场地，如加冕典礼。大教堂为作恶者提供庇护，外国游客对此深受感动。
726年，拜占庭皇帝利奥三世颁布一系列的诏令抵制偶像崇拜，命令军队摧毁一切圣像，迎来了毁坏圣像运动。圣索菲亚大教堂内的所有宗教画像及雕像被移除。在伊琳娜女皇执政时期（797年－802年），圣像崇拜得到短暂的恢复，此后偶像破坏者卷土重来。拜占庭皇帝狄奥斐洛（theophilus）深受***艺术影响，而***艺术是禁止偶像崇拜的。他将刻有画押字的青铜两翼门安装在大教堂的南面入口。
859年的大火对大教堂造成破坏，而869年1月8日的地震使一个半圆顶倒塌，巴西尔一世下令复修。
989年10月25日发生强烈地震，破坏了大教堂的大圆顶，巴西尔二世委托阿美尼亚建筑师、阿尼及阿吉涅大教堂的创造者梯利达特（trdat）修复圆顶，西面的圆拱及部份大圆顶是他主要的修复部分。大教堂的损毁程度使修复工作持续了六年，大教堂在994年5月13日重开。
君士坦丁七世在他的《典仪论》（de ceremoniis）里记载了帝王及牧首在圣索菲亚大教堂举行典礼仪式的详情。
在第四次十字军东征期间，大教堂被拉丁基督徒洗劫及亵渎。据史学家尼基塔斯蔡尼亚提斯（niketas choniates）所述，大教堂的一些圣物如耶稣墓碑的一块石头、圣母玛利亚之奶、耶稣裹尸布及多位圣人的骨头都被转送到西方，现今可在西方多个博物馆内参观这些圣物。在拉丁帝国的占领下，圣索菲亚大教堂成为了罗马天主教会的主教座堂。鲍德温一世于1204年5月16日在圣索菲亚大教堂依照拜占庭传统加冕为王。在1204年发动拉丁十字军的威尼斯公爵恩里科丹多洛被葬在教堂内，碑文显示了他的名字，成为了地面装饰。1261年，重夺君士坦丁堡的拜占庭人向碑文啐唾泄愤。不过，1847年至1849年的复修工程却令公爵坟墓的真确性遭到质疑，该坟墓更像是一个象征式墓地以作纪念。
拜占庭人重夺君士坦丁堡后，大教堂已显得相当破败，西面的四道扶壁大概就是在这时加建。1317年，安德洛尼卡二世在教堂东部及北部加建四道扶壁。1344年10月的地震使教堂的圆顶崩裂，部分建筑在1346年5月19日倒塌，教堂在此后关闭。1354年，建筑师阿斯特拉及佩拉尔塔负责教堂的修缮工作。
奥斯曼土耳其人在1453年征服君士坦丁堡，圣索菲亚大教堂随即被转换成阿亚索菲亚清真寺。当时教堂已相当残破，多道门窗剥落。多个西方访客都描述了当时教堂的状况，包括科尔多瓦贵族佩德罗塔富尔（pedro tafur）及佛罗伦斯的克里斯托福罗布隆戴蒙提（cristoforo buondelmonti）。穆罕默德二世下令清理及将教堂转换为清真寺。继任苏丹巴耶济德二世建造了一座新的叫拜楼替代他的父亲所建的叫拜楼。
在十六世纪，苏莱曼一世在征战匈牙利后带来了两根巨大的蜡烛，放置在清真寺米哈拉布的两侧。在塞利姆二世统治时期，清真寺已显得老旧，被认为是世上首个地震工程师之一的科查米马尔希南在清真寺外面加筑支撑结构。除了强化历史悠久的拜占庭建筑结构外，希南又在西端加建两座大型叫拜楼、苏丹专用的前座，又于1577年在东南方建造塞利姆二世的陵墓。1600年代，穆拉德三世及穆罕默德三世的陵墓建在塞利姆二世陵墓旁。
后来，清真寺再加设苏丹楼座、一个以大理石装潢的敏拜尔、一个布道用的讲台及一个供宣礼员使用的凉廊。
穆拉德三世从帕加马运来了两个古希腊汉白玉大瓮，放置在清真寺正殿两侧。圣索菲亚大教堂坐落在蓝色清真寺对面。在1453年以前，一直是拜占庭帝国的主教堂，此后被土耳其人占领，改建成为清真寺。拜占庭建筑最光辉的代表是君士坦丁堡的圣索菲亚大教堂，是东正教的中心教堂。是拜占庭帝国极盛时代的纪念碑。圣索菲亚大教堂是集中式的，东西长77.0米，南北长71.0米。布局属于以穹隆覆盖的巴西利卡式。中央穹隆突出，四面体量相仿但有侧重，前面有一个大院子，正南入口有二道门庭，末端有半圆神龛。中央大穹隆，直径32.6米，穹顶离地54.8米，通过帆拱支承在四个大柱敦上。其横推力由东西两个半穹顶及南北各两个大柱墩来平衡。穹隆底部密排着一圈40个窗洞，教堂内部空间饰有金底的彩色玻璃镶嵌画。装饰地板、墙壁、廊柱是五颜六色的大理石，柱头、拱门、飞檐等处以雕花装饰，圆顶的边缘时40具吊灯，教坛上镶有象牙、银和玉石，大主教的宝座以纯银制成，祭坛上悬挂着丝与金银混织的窗帘，上有皇帝和皇后接受基督和玛利亚祝福的画像，圣索非亚大教堂的特别之处在于平面采用了希腊式十字架的造型，在空间上，则创造了巨型的圆顶，而且在室内没有用到柱子来支撑。君士坦丁大帝请来的数学工程师们发明出以拱门、扶壁、小圆顶等设计来支撑和分担穹隆重量的建筑方式，以便在窗间壁上安置又高又圆的圆顶，让人仰望天界的美好与神圣。由于地震和叛乱的烧毁，圣索非亚大教堂经历过数次重修，尤其公元532年查士丁尼大帝投入一万名工人、32万黄金、并花费六年光阴装饰圣索非亚大教堂。教堂是当时的城市中心。圣索非亚大教堂的大圆顶离地55米高，在17世纪圣彼得大教堂完成前，一直是世界上最大的教堂。
圣索非亚大教堂是靠图形和数字设计的。设计者中的一位是来自特拉列斯的安提缪斯是《燃烧的镜子》和《不平常的机械装置》这两篇著作的作者。第二位建筑师比安提缪斯年轻，他是来自米利都的伊西多尔，他针对亚历山大利亚的希罗的文章《论拱形建筑》写过一篇评论。安提缪斯和伊西多尔是阿基米德学科方面的大师。
圣索非亚大教堂是拜占庭式建筑的代表作，创造了以帆拱上的穹顶为中心的复杂拱券结构平衡体系。是世界上唯一由神庙改建为教堂、并由教堂改为清真寺的圣索菲大清真寺。圣索菲亚大教堂是330年时由君士坦丁大帝修建的，6世纪时查士丁尼大帝把教堂改建成现在的模样。奥斯曼帝国时期，圣索菲亚教堂改建为清真寺，周围矗起四座高塔。教堂主体为长形，内壁全用彩色大理石砖和五彩斑斓的马赛克镶嵌画装点铺砌。
圆顶由两个半球形拱门支撑。17世纪时，仿效公元前腓尼基人昂蒂帕特提出的“七大奇迹”的说法，提出现代世界“七大奇迹”，圣索菲亚教堂就是其中之一。从教堂内一侧的昏暗、狭窄的碎石铺就的通道蜿蜒而上，能到达环绕教堂内三面的两层长廊。教堂外的净洗池显示着***教的色彩。
圣索非亚大教堂内部的装饰，除了各种雕刻之外，也包括运用有色大理石镶成的马赛克拼图。
从公元4到6世纪开始，教会逐渐对教义与救赎的观念有渐深的认知，同时希腊罗马文化圈重视肖像与**美的传统也逐渐对基督教产生影响，信徒除了透过传统的谕言故事与象征手法来理解教义，也逐渐产生将圣母、圣子、圣徒等人物画像化的需求。教会中认为圣人的人物画像就等于触犯圣经中不得膜拜偶像的规定的一派，与另一派认为人物画像可以让信徒更容易理解神的精神、有助传教，两派间的歧异日渐加深。
公元692年教会会议中授与基督人像化的合法性，但公元730年罗马皇帝里奥三世（leo iii）颁布禁令，禁止圣母、圣子、圣徒、天使以人物形象出现，自此揭开了两派人马长达二百年间的斗争，教堂里的画作遭破坏，画像的持有者和作画的工匠们也都遭到各种形式的迫害，社会动荡不安。
一直到9世纪中叶，教会重新解释，愿对画像给予敬意、信仰崇拜，这才逐渐消释两派间的纷争，而这个日子也被称为“正统的胜利”（the triumphorthodoxy），每年在信仰东正教的国家里被盛大庆祝。然而雕刻艺术从来不曾得到教会的认可。
公元1453年6月，奥斯曼土耳其苏丹穆罕默德攻入了君士坦丁堡，他下令将教堂内所有拜占庭的壁画全部用灰浆遮盖住，所有基督教雕像也被搬出，并将大教堂改为清真寺，还在周围修建了4个高大的尖塔。
最能说明伊斯坦布尔是东西方文化艺术交汇点的名胜古迹是阿亚索菲亚大教堂、苏丹阿赫梅特清真寺和托普卡珀博物馆。
阿亚索菲亚博物馆是罗马帝国时期的基督教堂。它是一个气势宏伟的长方形石头建筑，上面巨大的穹顶，直径31米，离地面55米。底部四周有40个大玻璃窗，4座雄伟的拱门，是典型的拜占庭建筑。1453年，拜占庭帝国灭亡后，信奉***教的土耳其人在教堂外修建了4座宣礼塔，将这座千年历史的大教堂改为清真寺。托普卡珀宫建于1478年。这里除了收藏着土耳其历史上许多珍贵文物和文献以外，还收藏着1.7万多件中国古瓷器，上至唐宋，下至明清，据说仅次于北京故宫博物院和德累斯顿艺术博物馆，为世界第三位。伊斯坦布尔旧城区内有7座小山，因当时罗马帝国皇帝曾把这里看成是新罗马，罗马有7山，此亦相仿。其中，6山沿黄金角，1山孤峙西南，这些山顶大多平坦，但坡道颇峻，7山分布的名胜古迹达40处左右，第一山有圣索菲亚教堂、圣艾琳教堂、苏丹艾哈迈德清真寺、艾哈迈德三世喷泉、彩砖阁、托普卡珀宫、马尔马拉海滨城墙。第二山有努鲁奥斯曼尼耶清真寺、火焚柱、室内大市场。第三山有拉莱利清真寺、瓦仑斯引水槽。第四山有法提赫清真寺、埃斯基伊玛莱特清真寺。第五山有居尔清真寺、蒙古圣玛丽教堂。第六山有卡里耶清真寺、阿德里安诺普尔门、君士坦西宫。第七山有七塔堡、伊姆拉霍尔清真寺（即斯陶迪翁的圣约翰教堂）。市中心的商业区十分繁华。黄金角南岸古老的室内市场，为世界上少有的巨型室内市场。创建于1461年，后又几经扩建，占地达3万平方米。8面开门，内有4000家店铺、20家客栈和65条街巷，每天车水马龙，人如潮涌。伊斯坦布尔市分成三个区：位于欧洲的旧城区和贝依奥卢商业区，以及位于亚洲的于斯屈达尔区。风光秀丽、古迹繁多、交通便利、商业发达，使伊斯坦布尔成为一座世界著名的旅游城市，也是欧亚两大洲共有的一颗明珠。
伊斯坦布尔是一个同时跨越欧、亚两大洲的名城，而位于黑海（kara deniz）和马尔马拉海（marmara）之间的博斯普鲁斯海峡（itanbul bogzi）及金角湾（hali）横贯其中。做为古代三大帝国──罗马帝国、拜占庭帝国以及奥斯曼帝国首都的伊斯坦布尔，保留了辉煌的历史遗产，也是土耳其人民值得骄傲的。伊斯坦布尔确实由于丰富多彩的文化遗迹，使游客着迷，其所拥有的博物馆、教堂、宫殿、清真寺、市场以及美妙的大自然风光，会让人们流连忘返。夕阳西下时，伫立在博斯普鲁斯海岸边，当看见对岸的窗户在落日馀辉的映照下射出的点点桔红，这时你就会深深理解了若干世纪前的人们为何选择了这样一个非凡的地方，也会由衷地感叹伊斯坦布尔无愧为世界上最美丽的城市。
“此地有绒毯特产。”
“回教世界版图最大。”
进人商品交易所，那里出售羊毛、染料和绒毯。
一天后补给完毕后，我们离开了伊斯坦布尔港，我在航海日志上写下了：“1522年12月30日上午，离开了伊斯坦布尔港。”。
继续往上航行，驶入航道，三天后我们发现塞尔维亚首都贝尔格莱德港，我的冒险家名声上升了50，我用经纬仪测了一下经纬度，北纬46度，东经19度。我在航海日志上写下了：“1523年1月2日8点，发现黑海塞尔维亚首都贝尔格莱德港。”。
在港口附近的饭店用过早餐后，除了留下几个水手看船以外，我和亚当.休斯、卓拉.席尔瓦、亚历山大.马丁以及部分水手进人贝尔格莱德港市区游览，顺便打听费罗公爵的公子乔治的下落，但是仍然没有打听到费罗公爵的公子乔治的消息。
塞尔维亚首都贝尔格莱德港。贝尔格莱德（塞尔维亚语：Бeoгpaд）是塞尔维亚首都和最大的城市，位于塞尔维亚北部萨瓦河和多瑙河汇合处，此处也是潘诺尼亚平原和巴尔干半岛的相遇处。是原南斯拉夫地区最大的城市，也是仅次于伊斯坦布尔、雅典和布加勒斯特的巴尔干半岛第四大城市。贝尔格莱德地区最早的人类居住出现在公元前4800年温查文明时期。如今的城市位置由凯尔特人于公元前3世纪确定，后被罗马帝国占领。城市的斯拉夫语名字beligrad（字面意思为“白城”）第一次被提及是在878年。1284年，贝尔格莱德第一次成为塞尔维亚斯雷姆王国的首都。
贝尔格莱德是塞尔维亚唯一的直辖市，被分为17个自治市，每一个都拥有自己的地方委员会。贝尔格莱德占塞尔维亚总面积的3.6%，约21%（不包括科索沃自治省）的塞尔维亚人居住在该市。贝尔格莱德是塞尔维亚的经济、文化、教育和科技中心。贝尔格莱德地区最早的人类居住出现在公元前4800年温查文明时期。如今的城市位置由凯尔特人于公元前3世纪确定，后被罗马帝国占领。城市的斯拉夫语名字beligrad（字面意思为白城（an）吃掉。他们被认为是世界最重的蛇。喜欢生活在沼泽、浅溪和静止的河川中，是亲水性最大的巨蛇。森蚺大部分在夜间活动，但也常在大白天看到它在晒太阳。森蚺的嘴巴上下可张到180度左右，4排牙齿可以独立活动，没有下巴，上腭中间的2排牙齿可以上下游动，有利于吞噬猎物，它的蛇皮可以拉伸，因此可以吞下比自己体型还大的猎物。森蚺的舌头是化学物探测器，鳞片可以感知猎物是否有动，眼睛是热能感应器，它们的气管在喉咙处，在吞噬猎物时，它们的气管是在外面的，所以不必担心气管堵塞。
亚马逊森蚺(sēn rán)是当今世界上最大的蛇和蚺科动物，平均体长为 3到5米，最长可达6米，重达250公斤以上，粗如成年男子的躯干。森蚺皮厚体粗，力气极大，擅用缠绕的方式攻击敌人，它只要蜷曲身体，就可将猎物压个粉身碎骨。
仅生活于南美洲，喜水。位于南美洲食物链的上端。有杀死过凯门鳄、野猪、甚至美洲虎等战斗力相当强的猛兽的记录。亚马逊森蚺是当今世界上最大的蛇，最长可达10米以上，重达225公斤以上。森蚺生性喜水，通常栖息在泥岸或者浅水中，捕食水鸟、龟、水豚、貘等，也喜食中大型哺乳动物。有时甚至吞吃长达两公尺半的凯门鳄。
森蚺会把食物紧紧缠绕，直到它窒息死亡，然后整条吞下去，以后几个星期甚至长达三个月，不用进食。他们被认为是世界最大的蛇。喜欢生活在沼泽、浅溪和静止的河川中，是会水性最大的巨蚺蛇。森蚺大部份在夜间活动，但也常在大白天看到它在晒太阳。5森蚺奇境编辑在委内瑞拉荒野的中心地带，水土交融创造出独一无二的地形，孕育了许多传奇的生物。对冒险深入这片蛮荒之地的早期探险家来说，最骇人听闻的莫过于南美洲巨蛇森蚺。好几个世纪以来，猎手们绘声绘色地描述着这种食人成性的百尺长怪物，而后者则隐没在种种传说的背后，与沼泽和密林纠结缠绕。今天，生物学家冒险走进沼泽深处，他们的任务就是从传说与惊恐中揭开秘密，让我们有机会窥探地球上体型最大巨蛇的隐秘一生。森林沼泽在清晨的第一道霞光中苏醒，众鸟回应着初升太阳的呼唤。沼泽占整个委内瑞拉面积的1/3，雨季来临时滂沱大雨连绵不断，水漫荒原大地，广袤、湿润的沼泽俨然成为动物的天堂。但随着旱季的降临，眼看这片繁茂的草原在转瞬间将变成一片焦土，沼泽地里的生物把握机会尽情地吃喝。
这安详、丰盛的田园诗即将被打断一条4米多长的饥饿大蛇蜷曲盘踞在风信子丛中。那是一条巨大的雌森蚺，它已经数月粒米未进。眼光昏暗但舌尖锐利的森蚺从空气中嗅到了啮齿动物的气味，无眼睑的蛇眼盯上了“大餐”一只逐水而居的水豚。然而，水豚家族丝毫没有察觉森蚺正在逼近，仍旧欢乐嬉戏。交配季节已到，雌森蚺急需填饱饥肠才能顺利繁殖，而且怀孕后雌蛇会立即断食，直到7个月后小蛇出世为止，因此它非饱餐一顿不可。森蚺猛然出击，一只水豚来不及躲避被巨蛇俘获。森蚺从来都是以力杀戮，而不是以毒致死。大蛇盘绕紧缩，越缠越紧，挤得水豚的血液无法循环，最终窒息了。这时雌蛇张开伸缩自如的大口，开始缓慢进食：从猎物的头部开始慢慢吞咽。然而，这条雌蛇也为这顿“大餐”付出了代价：身上布满了水豚垂死挣扎时咬伤的痕迹。
虽然森蚺吃人的事件从未被证实过，但在沼泽中失踪的人们常被认为是葬身蛇腹。即使是经验老道的专家也曾遭巨蛇尾随偷袭。森蚺的牙齿向后弯曲，一旦被森蚺缠住，你根本不可能指望用手能把它解开。如果你的手或脚被这些大家伙咬住，你必须克制住想从巨蛇口中把自己的手和脚硬拉出来的本能，否则受伤会更加严重。森蚺自古即以无声杀手的恶名著称于南美洲的河流和森林地带，数以百计穿凿附会之说，将其超自然神力渲染无遗，其完全成长者，体型可长达五米，其最强的武器，不是利牙毒液，而是无人能及的力气。它只要蜷曲身体，就可将猎物压个粉身碎骨，连全世界最大的啮齿类动物南美水豚，也不能幸免。就外形而言，在新大陆上难逢敌手。
我用经纬仪测了一下经纬度，南纬8度，西经61度。
继续往南航行，1523年7月8日，到达南美洲帕拉马港。我用经纬仪测了一下经纬度，南纬11度，西经45度。我在航海日志上写下了：“1523年7月8日8点，到达南美洲帕拉马港。”。
在南美洲帕拉马港港口附近的饭店用过早餐后，除了留下几个水手看船以外，我和亚当.休斯、卓拉.席尔瓦、亚历山大.马丁以及部分水手进人帕拉马港市区游览经商。
“此地特产是染料。”
“根据条约，南美洲是葡萄牙殖民地。”
进入商品交易所，这里出售稻谷。
一天后补给完毕后，我们离开了帕拉马港，我在航海日志上写下了：“1523年7月9日上午，离开了南美洲帕拉马港。”。
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