这两个都不是一个渔夫该去的地方,但死者的朋友们从来没有因此怀疑过他,也始终没想过老渔夫实际上是个盗贼。

       比起贵族居住的北城,西城的码头更像是盗贼行会的据点,毕竟那里一片混乱,不会有人找盗贼的麻烦。

       “但绝对会有人找渔夫的麻烦。”

       “那就是北城?他去这两个地方的理由都是送一种特殊的鱼……”

       麦哲伦看了福尔摩斯一眼,和他一样,大侦探也无法确定哪个地方更可疑。

       “那就两个地方都去看看吧。”

       这里已经没有其他线索了,几人坐上马车,他们准备先去城西的码头。

       “如果找到那个凶手……”

       “实际上,苏格兰场已经无法审判他了,”福尔摩斯没有因为加入猎人做出任何改变,但拥有一件超凡力量的盗贼是无法被审判的在麦哲伦大闹法庭之后这就是所有人都知道的事情了,“所以在猎人带走他之前,你可以随便问任何想问的问题。”

       “希望一切顺利。”

       麦哲伦的心中始终笼罩着一片阴影,但他并不知道是为什么。

       西城一如既往地混乱,不过现在混乱的方式截然不同了。

       这里挤满了各种各样的人,看上去简直有些繁华,与以前的冷清完全不同。

       人群尽管混乱,但当麦哲伦走过时还是不约而同地让出了道路,这让他有些意外。

       “这里的老房客都搬家了……”

       “因为这是座破旧的房子,”麦哲伦惊喜地发现这里不全是陌生人,至少还有一个他认识的老居民留了下来,“而且新房客太多了。”

       一切都顺利得不可思议,仿佛这个老人带来了好运,他清楚地记得那个古怪的渔夫,还把那个渔夫经常去的地方指给了麦哲伦。

       那是个在这片城区很常见的小房子,土墙,木板,很多人都会理所当然地走进去睡一觉,但绝对不会有人觉得它有什么与众不同。

       “如果我是盗贼行会的人,那这就是一个完美的据点,不是吗?”

       亚瑟兴致勃勃,他最先走进了小屋,就和所有普通的房间一样,这里什么都有,也什么都没有。

       “不止一个人来过这里。”

       “他们都不会停留太久,这里确实有人,但他不生活在这里。”

       这是个整洁舒适的地方,门上甚至都没有上锁,房子不大,用木板隔出卧室。

       但没有人生活在这里,所有来到房间的人都只是匆匆离去,就好像这里是一座车站。

       “超凡力量。”

       华生第一次在福尔摩斯寻找线索的时候说话。

       “什么?”

       “和尸体那里的一样。”

       “这里……”

       麦哲伦开始试图寻找隐藏起来的暗门或者尸体,但他和亚瑟、福尔摩斯都一无所获。

       “超凡力量改变了某些东西,但应该不是尸体。”

       “所以?”

       所以隐藏起来的东西是通往盗贼行会据点的暗门。

       “我记得下水道有一条通往这里的岔路。”

       “你确定?”

       就在昨天晚上之前,麦哲伦还没有对城市的下水道系统有过任何了解,而且这片城区似乎还没有修建下水道。

       “可以试试。”

       麦哲伦说着拿出了洛阳铲。

       “你……”亚瑟不知道该说什么,“居然带上了这东西……”

       “有备无患。”

       麦哲伦熟练地组装好,然后把铲头插进了地下。

       很快就有东西挡住了洛阳铲,麦哲伦似乎毫不意外。

       “有东西。”

       “真的?”

       那不可能是岩层或者偶尔出现的石头,除非麦哲伦的猜测是对的,那就是下水道,同时也是盗贼行会的据点。

       “看看就知道了。”

       然后麦哲伦拿出了工兵锹。

       “你……不是吧?”

       “放心,我动作很快的。”

       麦哲伦笑了。

       他的动作确实很快,当大坑下面露出灰色的砖块时,亚瑟都还没反应过来。

       “超凡力量在下面吗?”

       “不,”华生摇摇头,“它曾经在里面。”

       亚瑟大笑着跳了下去。

       这里就是盗贼行会的据点。

       然后他发现这下面是另一个废墟:尸体,空无一物的混乱,与昨晚的景象如出一辙。

       “啊……别让我看到那个搞出这些的人。”

       亚瑟无奈地叹着气。

       “这世界上有什么能够如此彻底地毁掉盗贼行会呢?”

       福尔摩斯笑了:“不,那与这个案件无关。”

       “这是最简单的方向……”麦哲伦叹了口气,“我的时间不多。”

       “幸好你不是一个人。”

       麦哲伦看着福尔摩斯笑了:“好吧,我去找找猎人。”

       “终于开始有点有意思的东西了。”亚瑟并不在意麦哲伦与福尔摩斯的分歧,他只是单纯地想找点乐子,“我跟你一起去。”

       “走吧。”

       ……

       “欢迎……”

       当猎人看到麦哲伦和亚瑟时,脸上闪过一丝疑惑,但他很快恢复了平静。

       “请跟我来。”

       他不知道的是,猎人气息的波动没有躲过麦哲伦的感觉。

       在猎人的聚集地行走,就像是在世界重叠的漩涡中穿行如果一个人能够感知猎人的气息的话。

       麦哲伦现在就是这样。

       无数带着恶意与善意与摇摆不定的目光聚集在他身上,无数带着各种不同感觉的气息如同一杯水中混杂不清却绝不相容的色彩,在他身边纠缠。

       但麦哲伦毫不在意。

       “欢迎。”

       迎接他的是猎人议会无数人说话声交织在一起的宏大声响,还有无数世界叠加的力量。

       “哈!谢谢!”

       亚瑟笑着站在了麦哲伦身边。

       “真是有趣,不是吗?”

       “说出你的来意,麦哲伦教授。”

       “是谁摧毁了盗贼行会?”

       四周一片寂静。

       黑暗中,无数猎人的气息像是雷暴将至的天边深沉的乌云,雷霆般的力量在无尽黑暗中无休止地翻涌着,喷薄欲出。

       “没有人能摧毁盗贼行会。”

       这是个古老而根深蒂固,并不非常强大却生命力极为顽强的黑暗势力,它就像一棵大树,根系深深处于黑暗世界的每个角落,长达数个世纪。

       盗贼行会就是这样的一棵老树。

       从因为无法忍受饥饿而开始小偷小摸的孤儿,到接受贵族的委托在黑暗中行走的阴影,他们都是盗贼行会,支撑着这个黑暗中的网络,并阻挡着任何外来的恶意。

       “有一个组织,和盗贼行会一样隐藏在黑暗中的,可以摧毁它,就像现在我们看到的一样。”

       猎人们的气息中流露出了惊讶,那似乎是他们太过震惊而无法掩饰情绪。

       但那不是因为麦哲伦的指控。

       “那不可能,盗贼行会不可能被摧毁!”

       “它已经不复存在了。”

       猎人的气息毫不掩饰地混乱起来,像是积雨云中的湍流,他们似乎在争吵。

       但很快,这争吵结束了。

       “我有个问题,”亚瑟凑到麦哲伦耳边小声说,“如果真的是猎人干的……”

       “那我们就会有大麻烦了。”麦哲伦这么说着,表情完全不像是面对着大麻烦。

       这让亚瑟有点意外:“你打得过这么多人吗?”

       “你以为猎人有几个人?”

       “三个?”

       麦哲伦没有再说什么。

       “谢谢,麦哲伦教授,你带来了一个非常重要的消息,非常重要。”

       “我来到这里并不是为了带给猎人这个消息。回答我的问题,是不是猎人摧毁了盗贼行会?”

       这句话让所有的猎人都沉默了。

       “我们无法给你答案。”

       “那么换个问题,幸存者在哪儿?”

       又一阵尴尬的沉默,对猎人而言,这个问题比刚才的问题更令他们难堪,因为他们并没有对盗贼行会出手,但也确实失去了一直引以为傲的对黑暗世界的掌控。

       “我们会找出凶手和幸存者。”

       麦哲伦笑了。

       “我会耐心等待。”

       然后他转身离开了。

       亚瑟一头雾水地跟着麦哲伦走出了黑暗,他完全不相信猎人的承诺,麦哲伦的果断实在有点莫名其妙。

       “猎人的气息是他们强大的武器,同时也是最大的弱点,”麦哲伦站在马路边上,等待着马车,“熟悉气息的人可以从里面找到任何他想要的东西。就比如说,刚才在场的所有猎人都没有说谎。”

       “啊?”亚瑟用他一如既往的坦诚表达了嘲讽,“也就是说,他们对一切……一,无,所,知。”

       麦哲伦无奈地摇摇头,尽管亚瑟表现得太过夸张,但猎人的表现确实太令人失望,这一切都带着某种令人不安的气息,麦哲伦开始怀疑盗贼行会是不是还有幸存者。

       “那现在怎么办?”

       如果摧毁盗贼行会的不是猎人,那麦哲伦就不知道会是谁了,这本来是最清晰的线索,却最终导向了一条死胡同。

       “走吧……希望福尔摩斯那边会有收获。”

       ……

       “典型的办公场所。”

       这是福尔摩斯在盯着混乱的房间沉默很久之后的第一句话。

       “有线索吗?”

       华生强忍着笑意一本正经地问。

       “实在太多了,让我有点意外。”

       “太好了,”华生完全不相信福尔摩斯已经找到了线索,就像他相信大侦探会解开这个迷案一样确定无疑,“我们从哪里开始?”

       “布兰爵士的府邸。”

       “什么?”

       华生完全无法理解福尔摩斯在说什么,就在刚才,他还以为这里什么有用的信息都没有。

       “世界上会有一个组织拥有两件超凡力量吗?”

       “那当然不可能。”华生依然没有跟上福尔摩斯的思路,“然后呢?”

       “这里没有出口。”

       “怎么会?”华生扫了一眼混乱的房间,这里确实没有门窗楼梯之类可以离开的地方,“当然是被藏起来了。”

       “这本来就是个被藏起来的房间,还需要把出口藏起来吗?”

       “可那和超凡力量……”

       “如果没有出口,盗贼怎么进入这里?又怎么离开?”

       “魔法?超凡力量?”

       华生终于跟上了福尔摩斯的思路。

       “怎么可能……”

       “这和死亡现场非常相似不是吗?那里没有暗门,尸体就像是凭空出现的。”

       “而且两个地方都有超凡力量使用过的痕迹……这是同一个超凡力量。”华生简直要兴奋得跳起来了,“就在布兰爵士的书房下面,也有一个这样的密室,无论凶手是谁,那里一定会有他留下的痕迹!”

       “啊,正是如此,华生。”

       于是两人坐上马车回到了河边布兰爵士的别墅。

       “欢迎。”

       主人的笑容是真诚的,福尔摩斯再一次确信他就是华生医生的读者,于是他淡定地提出了一个非常离谱的要求。

       “可以从书房向下挖掘一个地道吗?”

       “可以,”布兰爵士几乎没有怎么犹豫就答应了,“有了新发现不是吗,福尔摩斯先生?”

       “是的,但我有个猜测,还需要验证。”

       布兰爵士笑了。

       他的管家出去去找仆人,而爵士带着两人走进了书房。

       “密室之类的,对吧。我找遍了所有地方,却没能找到任何暗门暗道之类的,但凶手总该藏在某个地方……”

       “是超凡力量。”

       华生终于还是忍不住说出了答案。

       “超凡力量?”布兰爵士还是没有明白,或者说因为太过震惊没能明白这答案背后的逻辑,“什么超凡力量?”

       “穿越空间。”

       房间里陷入了一片寂静。

       然后管家带着仆人走进了房间,他们带着全套的工具,已经准备好大干一场。

       “就从这里向下挖。”

       福尔摩斯一脸理所当然地这么说了一句,然后布兰爵士沉默着点点头。

       于是鹤嘴锄敲在石头上的声音响起来了。

       一个深坑渐渐出现,扩大,向下延伸,最后终于,抵达了福尔摩斯早就设定好的终点。

       那是一层砖块。

       “我以为别墅的地基下面没有别的东西了……”

       布兰爵士完全忘记了贵族礼仪,非常不礼貌地在福尔摩斯之前跳进了这个地下室,然后他就看到了一片混乱。

       还有一具尸体。