“我看见黑暗的宇宙张开嘴巴……”
苍白，没有血色的脸孔倒映冰冷，孤寂的宇宙。雾气爬上面罩，凝实的边缘闪烁着警告的红芒。
“漆黑的星球在它嘴中茫然滚动……”
遥远的太阳挥发惨白的微光。在太阳系边缘，阳光似乎也不再温暖。
弧形面罩的倒影随颤抖的苍白脸颊颠倒，砸进亮面与阴影纠缠的陨石，
“它们在自己从未曾留意过的恐怖里转个不停……”
氧气“嘶嘶”从面罩破碎口抽出，向深紫色过渡的嘴唇最后低语，隔温手套抵开黏连的碎片，伸进眼罩，抠出肿胀，攀附血丝的眼珠。
“这些恐怖无人知晓、没有光泽、没有名字……”
声音消失在冷寂、绝望的宇宙，最后的呢喃飘向远方的太阳。
……
“嘚嘚嘚嘚嘚嘚嘚……”
木卫二，康纳马拉混沌地形。
老皮特缩在零下二十几度的瞎眼号里发抖。
他不敢熄火，以免这台老旧的全地形履带车带着自己长眠此地。
离潮……离喷发……离木卫二受木星潮汐影响的喷泉只剩几分钟。
时间推移，老皮特逐渐感受到冰层下的震颤——也可能是发动机又故障了。
“爱丽丝，后退一段距离，震得有点厉害！”老皮特将挪位的咖啡杯放进卡座。
[老爹，我们离喷泉足够远。]合成音透过失真收音机响起。
老皮特咧嘴大笑：“老爹我可不怕死，我只是还想看到宝贝女儿和那个臭小子结婚。”
失真收音机沉寂了几秒：[你有李维斯的消息了？]
“到了火星我就没他的消息了……”老皮特耸了耸肩，随后的声音掩埋在剧烈震颤与暴风雪般的呼啸。
车窗外，火山喷发般的絮状云雾撕裂大地，冲向星空——那其实是巨量的液态水。
“狗屎喷泉……能喷到大气层外的喷泉？当初那帮科学家就该给这个现象起个新词。”
每次目击喷泉，老皮特都担心恐怖喷泉会将这颗星球呕干，所以这座狗屁星球连个本土动物都见不着。
打开矿物收集器，老皮特靠回座椅准备假寐一会儿。就在这时，他瞥见喷泉水雾边缘划过一道流星。
“我看到了闪光！是宝物！”老皮特坐直大嚷。
木卫二流传着种种传说。除了“垃圾王”“脚下冰层的深海怪物”“星球改造计划”，随喷泉出现的宝藏一度成为木卫二垃圾佬们的梦想。
时常有难辨真假的传闻传出：有人从喷泉里捡到核聚变核心，有人从喷泉中捡到履带车大小的金矿——
老皮特紧盯“珍宝”划过的尾迹，已经想好得到后的情景：镶满金牙，戴着金项链，十指金戒指，金光闪耀地站在李维斯面前，掷出一块金石：“这是我家爱丽丝给你的嫁妆。”
[那只是流星，老爹]合成音从收音机传出。
“他妈……该死的流星。”
……
“嘚嘚嘚嘚嘚——”
君莫笑嘴唇发紫地捂着胸膛颤抖。
【感知您血压与心率异常波动，正为您与附近医院联网调配……】
医院！？
君莫笑悚然而惊，急忙控制脑海放空。
【您的血压与心率暂时恢复，是否继续为您联系附近医院？默认继续，10、9……取消成功，波特私人医院祝您身体健康。】
君莫笑拧开药瓶，又重新拧回放下，他不想稍候因低血压被送进医院。
打开通讯录，点开牧苏那可恨的笑得灿烂的比耶头像。
“把你的感言删掉！”
牧苏回复的很快，懵懂而无辜：“为什么？我觉得这个初雪时节用的很好啊。”
“我没说过那些话！”
沉寂几十秒，牧苏发来聊天记录截图。
“截图正好说明感言里的内容都是被你篡改和扭曲的！”
“我也只不过是做了和无……和记者一样的事罢了（沙哑低沉）”
“所以改掉！”
“好。”
果断答应反而让君莫笑感到心慌：“……你打算怎么做？”
“发新感言，澄清我的编辑没那么说过。”
“……不用说了。”
“这怎么可以，我会感到良心不安的！”
“……真的不用了。”
花费半晌，君莫笑终于让情况没有获得任何变化——没有变化就是没有恶化。
关闭通讯录，君莫笑离开座位，颤抖的手抓起咖啡杯，走到窗前眺望街景。
车流驶过，行人沿着橱窗商店经过，街道上一片平静。
注视纯黑色涂漆的车队驶过，君莫笑抿了口咖啡，平复情绪后远离窗边。
不知为何，他最近总感觉有许多目光在暗中注视自己。
……
“这是20世纪恐怖小说家霍华德·菲利普·洛夫克拉夫特所做，名为涅墨西斯（Nemesis）的长诗，这首长诗出现在他的作品《夜魔》里。涅墨西斯是希腊神话中的复仇女神。”
太阳环·联邦总统府·总统办公室。
总统与秘书长查尔斯·金森、幕僚同时阅读从太阳系边缘紧急传回的消息。
“你觉得他在表达什么。”总统坐在位子里，平静地说。
“您指洛夫克拉夫特还是……”
“我们的报信者。”
查尔斯·金森分析道：“谜底可能不在诗本身。我们应该调查这部小说，他想隐喻的或许就在故事里。”
“你怎么觉得？”总统望向幕僚。
幕僚离开沙发，两道注视里走到全息屏边，将视界联网，调出太阳系模型。
“2143年我们在柯伊伯带发现的天体也被命名为‘涅墨西斯’，它所处位置是……”
幕僚滑动手掌，张开双指，全息屏从热闹喧嚣的太阳系核心划到小行星带之外空旷冷寂的太阳系外围，经过天王星、海王星、冥王星，最后来到外围的冰冷空间。
尽管离名义上的太阳系边缘奥尔特云尚且遥远，但这里已是人类文明触须的边缘。
“距离太阳50天文单位的柯伊伯带。”
幕僚在这片稀疏分布天体的区域画圈：“这里是第五战舰群失踪的地方，也是消息传回的地方。”
听起来他们很接近答案了。
幕僚和查尔斯·金森同时望向总统。总统思考着，呢喃报信者传回的长诗。
“我看见黑暗的宇宙张开嘴巴，漆黑的星球在它嘴中茫然滚动，它们在自己从未曾留意过的恐怖里转个不停，这些恐怖无人知晓、没有光泽、没有名字……”
通讯另一头，牧苏惊骇坐起。
“祂从永恒长眠中苏醒了……？”
总统与幕僚、秘书长对视，望见彼此的沉重与肃穆。
“牧苏阁下，祂……是谁……”
“克苏鲁酱……”牧苏流露追忆，缓缓低语。
总统用气声低问脸庞惨白的幕僚：“那是什么？”
“还记得我说的那位霍华德·菲利普·洛夫克拉夫特吗，克苏鲁是他的恐怖小说里的旧日支配者，一种神灵。”
“ofTum的收容物……？”总统发出只有自己能够听闻的低语，注意回归通讯：“牧苏阁下，这是很严肃的事。请您告诉我们具体情况……”
“优质回答：我不知道。”
“什……”
“这么莫名其妙的东西塞我脸上我哪知道这啥，我不懂不知道别问我。”牧苏推脱三连。
“……那么如果您想到什么请一定要告知我们。”
“呐，请相信我吧。毕竟，哦累哇也是人类文明的守护者呢。”
破坏气氛的回复中通讯结束。
牧苏发怔盯了会儿天真快乐的AIC和猫和老鼠，抓起游戏面罩戴上。
海风飘过树梢，回荡在石屋空地上空。
牧苏钻出石屋，靠近坍塌石屋边聚集的玩家们。
“咳咳……”
无人在意故意咳嗽的牧苏。
“咳咳咳咳咳呕——”
血量震荡，理智值连带降低。
哪怕牧苏咳得干呕，背叛革命友谊的樱华也无动于衷。只有有好生之德的千夜无奈配合：“你想说什么？”
先前一副肺痨鬼模样的牧苏倏然恢复精神，沙哑低沉地开口。
“我发现了宇宙的终极……”
……
“别太悲观，总统阁下。我们可以永远相信看门人。”秘书长查尔斯·金森说道。
披着灰色风衣的幕僚保持沉默，因为“看门人”身份他三天前才知晓其名，所知甚少。
总统为自己倒了杯咖啡，和办公室里的另外两人看向全息屏。
此时，屏幕中的牧苏微微启唇，低语讲述。
“我看见黑暗的宇宙张开嘴巴……”
哗啦——
摔落的咖啡杯破碎一地。
……
二十分钟后。
嘭！
总统办公室的桃木雕花大门被粗鲁拍开，戴着空军帽的联邦现役鹰派司令官法兰兹·兰纳闯进办公室，火枪般充满火药味地粗鲁喊道：“这位看门人在哪！”
一小时二十分钟后。
太阳环·十四环区。
贝塔城郊外，战舰洒下的阴影笼罩这栋坐落悠然旷野的房屋。
通往贝塔城的石墨烯道路被临时征用，用于战舰降落。
动力装甲士兵走出舱门，沉重脚印碾碎嫩草鲜花，护送中心的空军帽老人来到栅栏前。
吱呀——
房门打开，石歧与银发女人出现门前。
“让开，合成的玩具，我要去见牧苏。”法兰兹·兰纳的脚步不曾停顿。
石歧挽起渔夫毛衣的宽袖，手肘“嗤”地喷出炽热蒸汽，朝向外来者。
“外来者需要通报。”
“外来者？”
法兰兹·兰纳嘲弄低笑，但还是停滞脚步，傲慢地注视两个“女人”：“人类的时间有限。”
神情淡漠的石歧回到房屋，来到二楼进入卧房，叫醒游戏的牧苏。
“总统近卫军司令官法兰兹·兰纳在楼下。”
“他们抓你来了！？”
“是冲您而来。”
牧苏很想在人类高层面前维持威严满满的形状，但他的身体状况不足以支撑这么做——
于是当牧苏勉为其难爬下床，将挣扎的AIC强制关机并塞进床底，关闭全息屏坐到书桌后时，房门推开。
硬低皮鞋即使踩在毛毯上也仍然清晰，牧苏望着裹挟气场步入房间的法兰兹·兰纳，深吸口气。
不来一发还真镇不住这老家伙啊……
“失陪一下……”
牧苏前倾准备离开座位。
嘭！
树根般攀满褶皱的手掌拍在书桌上，法兰兹·兰纳鹰视牧苏，措辞清晰而有力：“牧苏，先生。我们没有太多时间可以耽误。”
“呃……这位史密斯将军……”
“法兰兹·兰纳。”
“法兰纳将军……”
“作为看门人，你不该态度如此怠惰。要知道你庇护的是全联邦1742亿人口！”
“呃……”
“看看您在做什么……玩游戏？和避风港合成人过家家？您对外界一无所知对吗？”
“其实……”
“我不得不怀疑您对人类，对联邦——”
嘭！
巨响打断法兰兹·兰纳的质问。
牧苏表面平静地缓缓收回拍桌的手掌，藏在背后发抖：“你的傲慢从何而来？你怎么知道，此时此刻，我什么也没做。你如何知晓，就在现在，我们的谈话不会被它们听见？”
“什么？”
愕然敛去法兰兹·兰纳的所有愤怒。
“人类的封闭桎梏了你的眼界……法兰……史密斯。你不知道何为力量，不知道宇宙的浩瀚，不知道即使宇宙也不是唯一的，没有什么是特殊的，包括我们。”
“你所依赖的在真正力量面前不值一提。”
“索伦·迪威尔……”
法兰兹·兰纳缓缓讲述：整个第五舰队7万4千人，只有他侥幸逃生。然后，他在活着的时候挖掉眼睛，只为传来最后的讯息——”
牧苏黑色眼眸低垂，又重新抬起：“恭喜！死亡是每个生命的最终宿命。”
卧室陷入无声沉寂。
“钥匙只有交给你这种人才足够保险。”
法兰兹·兰纳理正因愤怒而变歪的空军帽，前倾贴近牧苏：“但不妨碍你是个天杀的操蛋混球……”
“我认识家不错的口腔诊所。”牧苏缩着脖子挤出双下巴。
这位近卫军司令离开不久，石歧的倩影出现门后。
“你还好吗。”
她平静地注视坐在椅子里发呆的牧苏。
“我刚刚居然说了一个伟大的双关词……”牧苏不可置信地抬起头：“即讽刺你口臭又嘲讽了你的嘴巴不干净，使人会心一笑忍俊不禁……”
在令人失望这方面牧苏从不令人失望。
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