“放心,衣裳的质量跟款式,我一定能向你保证,绝对是最好的。“””姜素拍拍胸脯,做出承诺。

       “如此,那便多些姜老板了。”

       说着,男子也拿出了一锭金子来放在柜台上,“这个,就当是我给贵店付的定金。”

       掌柜还在为方才的一大笔支出而算得心痛如绞。

       看到这一锭金子却像是又活过来了一般,下意识的拿起来拿牙齿一咬。

       掌柜面露喜色,用手肘捅咕姜素,小声却又按捺不住激动道:“老板,是真的!是真金呐!真金!”

       掌柜这幅德行,逗得男子忍俊不禁。

       “拿来!”

       姜素嫌弃的白了掌柜一眼,将银子从他手中夺了过来,对男子说道:“你今天已经帮了我这么大的忙了,这钱我不能收。”

       “至于那衣裳,就当是我给你的谢礼好了。”

       她说着就要把金子退回去,但男子却丝毫没有要接的意思。

       “诶,一码归一码。”

       男子拒绝她退回的动作,“送人的寿礼,不能转赠。日后要是有时间,姜老板请我吃顿饭便是了。”

       再与她闲聊几句,男子这才离开了店铺。

       坐上马车。

       男人想起姜素时,忍不住开怀一笑:“这姑娘,还真是有点意思。”

       ……

       “哎呀,开店这么些天,还是第一次收到这么大的订金呢。”

       掌柜拿着金子在袖子上擦了又擦,恨不得从金子上蹭下一层金粉。

       “行了,别看了,再怎么看这金子也不是你的,放回去。”

       姜素催促了掌柜一句,拿出纸笔来推到他跟前,“来,把今天顾客来退的这一批货,都是由谁经手过,售卖当天,店铺里又是哪几个人在上工,通通写到这张纸上。”

       “老板,这这么久的事儿了。我哪儿还记得呀?”

       姜素懒得听掌柜这些不靠谱的借口,索性以炒鱿鱼相威胁:“不记得是吧,行,不记得那你就别干了。”

       “别别别,老板,你给我点儿时间让我想想!我保证能想起来!”

       掌柜连忙叫住姜素,唯恐自己饭碗不保。

       墨迹了一个时辰,掌柜才把姜素所提到的写了上去。

       姜素仔细看了一遍,发现了一处异常,问道:“诶,店里的伙计不是一共有六个嘛,怎么初九那天,只有五个?还有一个上哪儿去了?”

       “还有一个?”

       掌柜一时有点迷糊,凑过去看了一眼纸上的内容,“哦,我想起来了,三梁子,不过这个人前两天就辞工了,你这几天忙,我就没来得及跟你说。”

       “他前两天才辞工,那那天店铺上新款成衣的时候,他为什么不在?”

       “嗨,他跟我说,他娘病得很严重,得赶回去照顾。您说,他都把话说这份上了,我总不能不准他的假吧。”

       掌柜两手一摊,手指还敲了两下桌子:“再说了,这可是您说的,要我人性化管理。”

       这掌柜是苏家楼安排过来的,虽然性子像个老顽童,但是管理起铺子来,的确是一把好手。

       “行行行,我不跟你贫。”

       掌柜这粉凤凰黄凤凰的念叨得她难受,姜素索性问了最后关注的重点:“那初八那天夜里盘货守店的有他吧?”

       “有啊,当然有了。您也说过呀,工钱多劳多得,这三梁子干事儿可勤快了。”掌柜道。

       说着,掌柜也琢磨出了姜素话里的意思,他看了一眼四周,凑近姜素惊讶道:“老板,看你这意思,你是认为衣服上的药,是三梁子做的?”

       “没错,最有嫌疑的就是他。”

       姜素也不避讳掌柜的询问,“你知道他住哪儿吗?知道的话,把他地址给我。”

       姜素从掌柜这里要来了三梁子的地址。

       三梁子住的不远,在一处破茅草房里,风餐露宿,老母则躺在唯一有瓦片遮盖的棚子底下。

       一进门姜素就被浓烈的中药味熏得晕头转向。

       三梁子蹲在灶前烧火熬药。

       “三梁子?”

       姜素叫了一声。

       三梁子回头,一看到姜素吓得魂不守舍,柴火也来不及烧了,仓惶而逃。

       “做贼心虚!”

       姜素咬牙蹦出这句话来,大声叱道:“站住!”

       然而三梁子却跑得如同脱兔,姜素追赶上了他,抓住他的手臂往身后一拧,轻松将其制服。

       “跑什么跑?!”

       “老板,我错了老板……”

       三梁子疼得咧嘴,跪地求饶。

       姜素松开了他,“你说,你错哪儿了?”

       “我……我……我不该为了钱,就出卖店铺,我对不起店铺,对不起高掌柜,更对不起您……我千刀万剐……”

       三梁子哭着扇自己的巴掌,扇得眼泪纵横,悔不当初。

       “行了。”

       姜素叫停了他,“我来这儿不是为了听你做检讨演讲的。既然你承认,在衣裳上面涂药是你做的,那我问你,是谁给你钱指使你做的?”

       三梁子想了想,很快把头摇成了拨浪鼓:“我不知道……”

       “说实话!”

       姜素不耐地瞪向他,“如果你刻意隐瞒,我就送你去见官!”

       一听说见官,三梁子怕得舌头都颤不利索。

       他向姜素磕头如捣蒜,“姜老板,您高抬贵手,千万别送我去官府。我去了官府,我娘就完了……”

       “不想让你娘孤苦无依,那就说实话!”

       姜素一把攥起他的领口,眼底的怒意更甚。

       “我说的是实话,那个人我真的不认识,当时我走在大街上,走着走着就被人用麻袋套住头带进了巷子,说只要我帮他们做事,就可以给我银子,让拿去给我娘治病,修房子。”

       三梁子把起因一股脑儿的说了出来。

       姜素闻言,心中已然浮现出了幕后黑手的人选。

       为了再确认一些,她又问:“给你钱的那个人长什么样子,你还记得吗?”

       三梁子摇了摇头,“他戴着面具,我看不清,就大概记得,他好像比我高半个头。”

       “好了我知道了。”

       姜素感觉信息差不多到此已经断了,再问下去也没有必要。

       “回去照顾你母亲吧,以后别再赚这些不义之财了。”

       给了三梁子最后的一句忠告,姜素转身而去。

       待姜素走远,“三梁子”揭下了人皮面具。