羌军突然退走,让张温等人措手不及,当即聚到一起,商议起因。

       “莫非是见吾等防守严密,边章见无机可趁,故此退去?”

       带着疑惑,张温向周边诸将询问道。

       孙坚拧着眉头,一言不发。

       董卓更是如此,北军胜败,与自己的关系真不大。胜了,最多是让陛下有机会重新启用自己。败了,也轮不到自己顶缸。

       反倒是宗员,一心想要借此机会,成为国之重将,来提升幽州世家的地位和影响力。

       “应当不会,边章再不济,也会领着兵马观望两天,彻底使吾等打消继续西进的想法。若是现在退去,吾等主力未损,依旧有能力继续西进,其岂不是白白浪费此次胜机?”

       “那边章乃是凉州名士,深谋远虑。李文候更是湟中义从胡统帅,精通骑战。又怎么会轻易退走,让吾等得喘息之机!”

       宗员几句话下来,让几人不禁开始思忖起来。既然边章和李文候退去,那就说明能得到更大的利益!

       “不好!”

       张温突兀瞪大双眼,惊呼一声。

       “莫不是周慎擅自出兵,渡过渭河?”

       宗员一愣,随即遍体发凉,完了……

       董卓和孙坚也是皱起眉头,真要是周慎擅自渡河,为羌军所知。那么边章等人的退去,也就完全符合道理了。

       羌军四万精骑出现在阳陵,也就是说还有三万步卒,在防备着周慎所部。

       原本依照张温计划,待到北军四万主力大军,抵达中渭桥北岸左近,周慎再将兵渡河,配合主力作战。

       现在主力遭受到了羌骑当头一棒,自然就不存在赶往中渭桥了。

       那周慎,定然是见羌骑奔走,擅自出兵,欲与三万羌军步卒作战。

       可现在羌骑一走,阳陵距离中渭桥不过区区三十里。一人双马之下,不到傍晚,羌军便能赶回大营,夹击周慎所部。

       至于主力大军,先不提士气问题。单单是从阳陵至兰池,再快也要一日功夫。这么长的时间,怕周慎早就败了。

       “能否救乎?”

       张温声音略有颤抖,面色一片惨白。

       宗员苦笑一声,叹口气回道:“来不及了,大军现在急需修整,恢复士气。等到明日方可发兵,至兰池又是一日,周慎未必能坚持如此之久。”

       张温缓缓闭上眼睛,喘着粗气,冷着脸不再言语。

       良久,张超来了,自阳陵城内回来。

       “末将张超,拜见大司农!末将有罪,请大司农降罪。”

       一见张温,张超直接跪在地上请罪。

       “哼,汝这莽夫还回来做甚!”

       正怒火中烧的张温,一看到张超回来,上前就是一脚,冲着张超大骂。

       张超懵了一下,没来及躲开,被张温踹倒在地。

       孙坚急忙拦住张温,张超也见势起身,退到一旁。

       “哼!”

       张温甩开孙坚拦着的胳膊,怒喝说道:“传令三军,明日退回渭河南岸,驰援长安!”

       周慎若败,长安仅有三千郡兵,不足守。而一旦让羌骑杀入长安,整个天下局势都将大变。

       ……

       此时的周慎,也一样愁眉苦思不已。

       望着拦在前方激战,心中踌躇不定。自己这一行,实在太冒险了。尤其是未曾与主力联系,便发兵渡河,乃是兵家大忌啊。

       昭帝梓宫已经开始朝洛阳送去,自宫中来的使者,将陛下的怒火带到了军前。

       刚刚压下世家一头的天子,还未来的急开心,就得知昭帝陵寝受扰,梓宫送至军前的噩耗。

       如此惊天讯息,让天子怒不可斥。

       羽林郎护着天使,请着天子斧钺,又持有诏书,催促着全军将士,赶往长陵。

       那里是汉高祖长眠之所,平陵被掘,近在咫尺的长陵自然危在旦夕。

       原本以为五万北军在长安,十三陵不会有恙。毕竟,张温出发前,自己已经交代过了。

       可是让自己万万没想到的是,十三陵已经尽在羌军刀锋之下,平陵如今更是被毁!

       在天子怒火之下,偏偏袁家也遣人告知周慎,万不可阳奉阴违。

       无奈,只好领着这万余兵马,意图突破羌军步卒防线,进驻长陵。

       并非没有希望!

       张温率领的主力大军,此刻应该已经进入五陵原地区,离自己不过四五十里。

       己部一动,数万羌骑定然会再度杀回来。而自己需要做的就是带领兵马,抢在羌骑赶回之前,进入长陵,等待主力大军来援。

       这个时候的周慎,还没有想到主力大军刚刚遭受挫折。

       “报!”

       一名传令兵驰骋直至周慎面前,大声汇报:“启禀将军、天使,步军校尉已经突破羌军左翼防线。”

       周慎闻声一喜,垫脚望向左方。

       只见旌旗凛凛,无数身着札甲,内衬红衫的汉军将士,将羌军左翼撕裂。

       “速命长水校尉支援步兵校尉,中军各部,立即前往增援。前军、右翼兵马,向贼左翼冲杀。将旗前压,吾等杀过去。”

       “诺!”

       得了军令,几名信骑立即奔向战场各处。

       不到一个时辰,羌军左翼彻底溃败,韩遂引中军右翼,且战且防。

       周慎所部万余将士,大半涌入左翼方向。精锐的步兵、长水两部,依旧为前锋,直去长陵。大纛之下汇聚将士五千余人,紧随前锋。

       三千人负责断后,阻拦羌军。

       当断后的三千汉军消失在眼前后,韩遂便止住兵马,不再追杀!

       哼,去长陵?

       真以为那么好去的?

       长陵与阳陵相距不过二十里,想来边兄精骑,已经回军了。

       不出意外的话,这周慎行不过半程~

       韩遂将所有兵马,布置与兰台、中渭桥等要地通道,欲打算彻底断掉周慎所部的退路。

       而突破封锁线的周慎部,刚行不过三里,便有一信骑飞马来到。

       信骑上下浴血,未到跟前,就翻身下马,匆促跑到将旗之下,哀声怒吼。

       “启禀将军、天使,前军步兵、长水二校兵马,行至途中,为羌骑所袭,几近兵溃。”

       周慎身形一颤,手臂抖索起来,轻声问道:“羌骑有多少兵马?”

       “不下三四万之骑,步军、长水二校撑不了多久,还望将军速速整军后撤!”

       闻言,周慎缓缓闭上双眼。

       三四万羌骑,呵呵~自己这不足万人,血战半日的将士,能抵挡的住?

       那羌骑不需来攻,只用牢牢围住,自己麾下数千将士必死无疑。

       “传令,中军将士护送天使杀回长安,其余人等随本将阻敌!”

       ……