“我没有瞧不起他们的意思，只是觉得大家都在努力，就是方向略有点不一样！那个叫大丸的家伙说得话虽然很气人，可我想了想，还是觉得有点道理的！佐助本来就很优秀，是公认的天才，而且还那么努力，现在的我，不如他是很有可能的，但我不会放弃……”
“你能这么想最好……”
自来也伸出手，想要习惯性地揉一揉弟子的脑袋，想了想之后，轻轻拍了拍肩膀：
“你还年轻，拥有让人羡慕的未来！那个口气很大的大丸，我也听说过，中忍考试的时候，表现也只是良好而已，算不得惊才绝艳，但不到两年时间，就将同龄人远远甩在后面……”
“他……是怎么做到的？”
漩涡鸣人有些羡慕，又有点不服气地问道，
“当时打赢小李都受了重伤，我们应该也差不太远；可现在他站在面前，我向他挥拳动手都感觉无法正视他的眼神……”
勇敢到可以向远比自己强的厉害人物发起挑战，但现实的差距，还是要承认的。
“忍者嘛，有时候就是这样！”
自来也笑了笑。
当年要是没有妙木山大蛤蟆仙人的眷顾，自己也许会变强，但绝对会落后另外两个同伴不少。
“找到合适的路，实力就会突飞猛进！我其实已经为你安排好了，但以你的基础，连入门的要求都达不到……”
“所以，我要更加努力才行，是吧？”
“嗯！剩下的，就交给我吧……”
弟子的天赋不差，也够努力，要是再不成，就是授业解惑的恩师的责任了。
……
日上三竿，早春的太阳，铺满生机盎然的小山谷，一片林荫道旁，大丸毫不顾忌形象地坐在草地上，专心致志地调试着眼前的傀儡。
对面，鞍马八云面带微笑，一言不发地看着大丸忙碌着。
十几分钟之后，一具手臂高的娇小人偶正式完工，和柏木的亮金色发丝不同，为其准备的身躯，头发更长，略卷曲，稍微偏向墨绿，双马尾甩在胸前。
衣衫主体橙红色，明黄外套。
整体气质，看上去比柏木本人要纯粹。
“这样就行了吗？”
大丸将其举起来，让鞍马八云仔细瞅瞅。
“像是个认真的好孩子！”
“我知道！你可别给她灌输什么奇怪的东西……”
“怎么可能？我又不是什么坏人……”
鞍马八云抿嘴偷笑，接过刚刚完工的傀儡，
“看来你的审美还不错，马马虎虎的样子，这身衣服很得体……”
“是吧！”
大丸含糊不清地回应着，绝不会承认，这个打扮是对审美误解了十多年的沙夜大小姐的作品。
“有点单调的样子，要不再加一把淑女遮阳伞？”
“这个倒无妨！”
大丸点点头，
“只是柏木的身躯到底是战斗用傀儡，加装的部分，肯定要加上武器属性！如果你还有什么要求，一并提出来，我好综合考虑……”
人工精灵的核心是精神凝练的虚假灵魂，阴遁是基础，躯体只是外设。
但是，以契约者为核心的两者，最终还是需要组合而成的整体，两者会互相产生影响。
精通幻术的鞍马八云并不是傀儡师，但经历了这么多，倒也不是对傀儡师一无所知。
大丸和沙夜小姐的打算，只是借助鞍马八云的幻术天赋，来帮助柏木快速成长。
但是，交流过后，鞍马八云居然提出要兑现契约中的傀儡辅助战斗义务。
也就是说，鞍马大小姐打定主意要过一把傀儡师的瘾，也不知道这个古灵精怪的姑娘到底在想什么。
不仅如此，鞍马八云还对柏木的傀儡之躯提出了十分具体的要求，由大丸亲手进行改装调试。
鸣门村到底人多眼杂，还有暂时滞留的自来也，有些事情，能避则避，所以来到这个僻静的地方测试傀儡。
“让我想想！”
歪着头的棕色长发女孩，想了一会之后问道，
“小柏木的属性是精神、阴遁，如果往幻术方向发展，初次上路，最好有施术媒介……”
“你的意思是……”
大丸一愣，随意恍然。
幻术理论十分复杂，初学乍练，靠精神力硬怼肯定是下下策，小柏木如今并不强大，所以得有辅助工具。
比如千用扇子施展气味幻术、多由也借用笛子施展声音幻术、中忍考试中泷忍借助死亡森林中的盛夏蒸腾的水汽等等。
到了高深处，如鞍马八云、宇智波鼬举手投足都能施展幻术的另说，一般忍者还是不要强行给自己加难度了。
沙夜大小姐的傀儡人偶诅咒术肯定不行，要求太高了；千的气味幻术与幻体术也不适合体型娇小的傀儡人偶；相比之下，采用另一种兼容性较高的手段就很不错……
“就声音幻术吧！我觉得很不错……”
中忍考试中的金·槌和多由也的笛声幻术，给大丸的印象很深，而且，大丸擅长控制空气的风遁，对声音幻术的传播应该有很不错的加成，柏木如果要学的话，基础应该也不差。
“声音啊，很不错！”
靠震动传递幻术查克拉，让敌人产生幻觉，并不仅仅只能在空气中传播，水、大地、金属等都可以，甚至效果更好，即便遮住耳朵，多半也躲不过去。
“具体选什么？”
“标准按照传播距离远，穿透力强来筛选吧！我对音乐没什么造诣，你有什么推荐？”
“你以为声音越大，幻术效果就越好？你果然也只是个非主流幻术忍者……”
听到大丸的奇葩标准，鞍马八云扑哧一笑。
大鼓重锤之下，什么蛊惑人心的效果也给震没了。
“你就说我是外行得了！”
大丸老脸一红，精神力强大到能碾压大部分忍者，还用得着琢磨什么技巧？
鞍马八云收敛笑容，没有再继续揶揄大丸：
“声音清越，感染力强！”
“你这么一说，我就明白了！难怪许多幻术忍者用风铃、笛子、箫来作为武器……”
竖琴、小提琴顿时进入大丸脑海，旋即又被否定，无他，不易携带！
“陶笛吧！先让小柏木试试，如果不喜欢再换……”
忍者是个多才多艺的职业，据大丸所知，木叶村的忍者学校，艺术课程还是很受欢迎的，如绘画、插花、书法等，喜欢的学生不少；声乐、雕刻、舞蹈等就比较小众了。
前者入门简单，即便天赋略差，也能学得有模有样；后者对天赋和艺术鉴赏能力更高，除了出身名门的家族子弟，本身有贵族教育的基础，比较容易学成，一般忍者还是不怎么精通的。
砂隐村的忍者学校，就不怎么重视这些不直接影响战斗能力的课程，即便大丸有艺术细胞，这么多年下来也被磨灭殆尽了。
鞍马八云倒是有很强的绘画基础，还曾经当过一段时间木叶村忍者学校的绘画老师，即便是花钱买的资格，也能证明她确实有这方面的才能。
至于乐器、尤其是陶笛这种相对小众的类别，从小卧病在床的鞍马家族大小姐并没有学习过。
两人合计良久，最后决定用特殊调配的材料制作木陶笛，遮阳伞用仿古纸伞的样式。
相对于大丸的随心所欲，看似性情跳脱的鞍马八云，其审美却传统得多。
好在忍界本来就是处在快速变革的时间窗口，各种风格都不算太突兀，西装革履的飒爽英姿、优雅的贵族千金、温文尔雅的大家闺秀、热情如火的邻家小妹，哪怕是同台争艳，也没什么奇怪的。
只是大丸和沙夜大小姐给柏木设计的哥特风才女人设，加上大和抚子元素之后，显得有点别扭，但也没到不伦不类的程度。
好在好奇心重、兴趣广博的小柏木似乎还比较满意，鞍马八云施展通灵术，将她从“摇篮花园”中召唤过来，和傀儡之躯融合之后，就止不住探寻的**了。
一只手欢快地转动着肩头的花伞，一边好奇地问这问那，就连从散发着泥土的芬芳的绿草地下飞出来的虫蚁，都能兴致勃勃地观察老半天。
“这可比照顾山吹辛苦多了！”
大丸苦着一张脸，耐心地回答着每一个问题。
“小孩子话多，总比什么都不说要好得多吧！”
鞍马八云回应道，
“我就觉得挺好啊！以前我躺在病床上看着窗外绚烂的春光，都无法出去欣赏，区区花粉症就能让我难受一两个月……”
不同的际遇，让大家对外界的感官也是不同的。
“我也知道，年幼的时候，话痨比闷葫芦要强，可这也太闹心了！”
来劲的小柏木，精力太过旺盛了，对这个只在记忆中有印象，却初次接触的世界充满了无穷的探索欲。
这不，现在就不小心惹到了刚刚复苏的蜜蜂巢穴，一批小蜜蜂严阵以待，不时用尾蜂针试图攻击小柏木。
没见过这种阵仗的小家伙，还以为那些小虫子是在愉快地和她玩游戏。
“接下来，就交给你咯！”
大丸舒了一口气。
从小就是“孩子王”的大丸，就没有如此为小孩子操过心。
“你就是太过担心了，按理说，继承了你的许多秉性，应该对小柏木有信心吧？”
“正因为如此，才担心啊！”
大丸没好气地哼了一声，
“沙夜大小姐本来就是个骄傲到没朋友的家伙，我也不是什么正经人，要不是……呃！”
迟疑了一会，不知道该从哪里说起的大丸，张了张嘴，最后还是停了下来。
“怎么……对自己评价这么低？”
鞍马八云笑着问道，
“你应该不是对自己这么没信心的人吧？”
“这跟信心没关系，我如今的成就，很大程度上，要归功与外部压力推着我不得不努力；将来真要是到了可以放飞自我的程度，估计就不会这么束手束脚了……”
“嘁！”
鞍马八云忍不住嗤笑道，
“绝大部分人到了那个时候，表现都不怎么样！强大到失去了社会约束的高手，自控能力完全靠自己的道德观，真能克己奉公，舍己为人的，不是仙神，就是圣人……”
“你说的……倒也有几分道理！”
大丸想了想之后点点头，前世那些大权在握的皇帝，晚节不保的比比皆是，忍界五大国的大名，也多是骄奢淫逸之辈，所谓能力越大，责任越大，在他们心中是不存在的，及时行乐，死后那管他洪水滔天才是真实的写照。
“我担心的是小柏木，她到底不是人类，人类的价值观其实并不完全能套在她身上，而且，长远来看，我希望山吹、小柏木以及将来出生的人工精灵，都是砂忍、甚至是人类的伙伴，而不是高高在上的神仙或者圣人……”
“所以，你才会对每一个契约者如此挑剔么？”
鞍马八云矜持地笑了笑，
“看来我在你心中的评价还不错，真是感到受宠若惊……”
“对实力成长的增益很重要，见惯了人心险恶之后，依然保持赤子之心的善良，更加可贵……”
在欺骗与误解中犯了大错，最后战胜心中邪魔的鞍马八云，大丸觉得是个了不起的家伙，正因为自己的半吊子精神秘术，所以才更加明白，“战胜自己”这件事到底有多难。
“我有这么好吗？”
鞍马八云笑眯眯地问道，
“结果还不是被你弃之如敝屣？”
“咳咳……”
大丸尴尬地答道，
“好久以前的事情了，就别挂在嘴边了吧！”
就在两人闲聊的时候，山间突然吹来一股劲风，正在愉快玩耍的小柏木，轻轻扬了扬手中的遮阳伞，轻盈的身体就被吹得飘了起来，然后晃悠悠地飞到大丸面前落了下来。
目瞪口呆的大丸伸手将其接过，十分意外地问道：
“你什么时候学会这一手的？”
“这很难吗？感觉能行，就这么做咯……”
天赋这种东西，应该不会凭空出现，擅长风遁与操纵空气，应该来自大丸的能力。
“表现得不错，小柏木，真是个天才……”
“那是当然！”
十分不谦虚的小家伙顿时得意地昂起头，遮阳伞转得更加欢快了。
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